古筝新筝技法纷繁复杂，数量极大。按照一定的标准将这些技法分类，有助于找出技法之间的联系，辅助理解和记忆，并可以探索古筝新筝技法发展的规律，为艺术的进一步发展打下基础。根据不同的标准，可以有不同的分类方法，其中最主要的是如下两种方法。
第一种是根据技法的难易程度和复杂程度来划分。这样可以将古筝新筝技法分为三大类：一是基本技法，如勾、托、扶弦等技法，它们是古筝新筝技法体系的基本元素，具有不可分割性。二是复合技法，如勾托、托勾等。这些技法由且仅由基本技法组合而成，是古筝新筝技法体系的重要组成部分。由两种基本技法组合而成的复合技法，称作简单复合技法；由两种以上的基本技法组合而成的复合技法，称作复杂复合技法。三是组合技法，或称为综合技法。组合技法由基本技法和复合技法组合而成，或者直接由复合技法组合而成。一些比较复杂的组合技法也可能直接由其他组合技法构成。组合技法是古筝新筝技法中数量最多的种类，演奏实践中，绝大多数技旋律和和声都由组合技法奏出。不过也有一部分复合技法与组合技法的界限不是很清楚，在划分上存在一定的困难，但这并不影响问题的实质。举一个例子来进行一下类比：基本技法就如同砖块，而复合技法就如同由砖块搭建起来的房间，组合技法就是由一个个房间组成的单元住宅，而许多的单元住宅总括在一起，就形成了一座住宅楼，也就是古筝新筝的技法体系。
第二种是从技法的功能上来划分。这样可以将古筝新筝技法分为两大类：弹奏技法与辅助技法。弹奏技法，是指能够独立运用并产生乐音的技法。如勾、抹托、琶弦、摇指等。辅助技法，是指不能够单独使用，不能独立运用产生乐音，必须和弹奏技法配合才有意义的技法。如揉弦、颤弦、滑弦等。