中式家具来说榫卯结构可以算是核心，正是有这种结构的巧妙运用，提升了中式家具的艺术价值。
为什么榫卯工艺成为中华民族的家具工艺精华？
榫卯工艺
首先，在室内家具出现之前
在世界工业化以前，钉子的生产成本并不低。而在中国，从2500年前鲁班祖师爷时代，木工和木质建筑就已经形成行业规模了，那时候的铁器和铜器，都 是相当重要的战争资源。我们祖先的家具，也仅仅限于王公贵族吃酒（更有可能是醪糟）肉、书写、阅读用的‘’几‘’，青铜（铁器应该刚出现，或出现不久）最多也就是应用在战争武器上（矛、戬、戟、戈、箭，城门、战车…………）
而在那时候，鲁班祖师就已经学会开十几种隼了。 类似钉子这样的物件，都还需要铁匠一个一个的制作。在那个年代下，制作出来的钉子，个头儿最短的也有十几厘米，钉帽也有2厘米以上的直径。这样巨型的钉 子，还是会用到的，但仅仅是用在建筑上并且配合卯隼结构一起使用。
到了隋唐时期，李世民为杨广在太原建造的行宫中，就用到过钉子。但你能想象这样的巨型钉子应用在家具上么？ 而且，那个年代制作出来的钉子，都是纯铁钉，柔韧度较好，抗拉力尚可，强度不是一般的差，钉子也不是钉入木材的，而是用另外的工具钻一个孔，然后用烧红的 铁棒，将孔内壁碳化，然后再用铁钉连接。 也就是说，在那些资源匮乏的年代，给木材钉一个铁钉的成本，不比开隼更低。
古代的车轮上，有满满的两圈甚至三圈钉子。这些钉子也都是配合卯隼结构使用的。那个年代的车，更重要的功能是运输，而不是交通。而且那时候的冶铁技术是非常重要的军事科技。 这就造就了古代木工要用开隼的方法 ，做木工活儿。随着年代的积累，我们形成了成套的开隼技术和文化。
榫卯结构开始运用于室内家具
到了宋代或者宋代以后，中国才出现成规模、系统的室内家具。这时候我们已经在建筑上，形成了成规模、系统的、成熟的隼卯结构，卯隼结构随着室内家具的出现、时兴，又迎来了新的辉煌，产生了新的高度。
而钉子的进步就显得太慢了。慢到它仍旧无法解决自身硬度的问题，也无法降低到把大量铁器，批量生产、普及的程度。 照搬照用和在前人的基础上，发展出更为灵巧、精密的、复杂的隼卯结构，就演变成了木工入门课程，和每一代木工发展的趋势。
格角榫
到了明代，随着海运的发展，中国人也在东南亚发现了那些更加适合做家具的木材。可问题是，对于这些热带雨林硬木，钉子压根就钉不进去呀！不但古代的熟铁钉子钉不进去，就今天的钢钉也无能为力呀（随着钢钉钉入，木材也劈开了）。
古人不用钉子，并非是不喜欢用，而是钉子很贵，作用很小，钉入成本比钉入木隼成本还大。唉，谁能穿越一下，给古人们送点儿今天不值钱的钉子回去呀！相信古代的木工拿到今天的钉子或者螺纹钢钉，准乐坏了，神马传统呀，神马文化精髓呀，统统一边儿去吧。效率这么高的物件儿，他们早就期盼不已了。
榫卯结构有什么优势呢？
1、榫卯结构与铁钉相比，木件间巧妙组合可有效地防止木件的扭动，而铁钉连接是做不到的，随着铁钉的松动则发生扭动，必然容易散架。
2、铁钉还有生锈，疲劳等问题，而用榫卯结构，如一些红木家具能使用几百年也完好如初。
3、装配运输与维修来说，用榫卯结构比铁钉来说必然更有优势。
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