秦筝吐绝调，玉柱扬清曲。弦依高张断，声随妙指续。徒闻音绕梁，宁知颜如玉。
筝是我国古老的的弹拨乐器之一，到目前为止已有两千多年的历史，因此又被称为“古筝”。
早在战国时期，古筝就在秦国一代流行，所以又有秦筝之称。在后来漫长的历史长河中，古筝也随着历史的变迁而变化、发展。最初的古筝是从战国时期一种竹制的五弦乐器衍变而来的，到秦汉时期发展为十二弦，唐宋时期十三弦，元明时期十四弦，清代十六弦，到二十世纪六十年代逐渐增加到十八弦、二十一弦、二十三弦直至二十五弦，到七十年代，又出现了转调古筝。筝弦也由丝弦改为钢丝弦、尼龙弦等，这样，古筝的音域和其表现力就更加宽广更加丰富了。
纤指香凝弦上飞，声声柔情寄琴语。
高山流水觅知音，谁伴婵娟曲中醉。
筝是一种极富轻柔表现力的乐器，发音轻柔、典雅、华丽而委婉。大筝发音柔和、雅致；小筝发音清脆明亮。筝是用于独奏的乐器，目前在独唱、小合唱或歌舞中也可起伴奏作用，在一些地方戏剧中也用筝来伴奏。特别是转调筝和蝶式筝，更适合华彩的伴奏。
鸣筝金粟柱，素手玉房前，欲得周郎顾，时时误拂弦。
筝的演奏曲目有很多，传统的独奏曲中有《渔樵问答》、《寒鸦戏水》、《渔舟唱晚》、《中原雅韵》等。近三十年来，又创作出大量新区，如《庆丰年》、《幸福渠》、《春到人间》、《战台风》等独奏曲。
古筝因其宽广的音域和丰富的表现力而被人们誉为“中国的钢琴”。这种古老的乐器流传了两千多年，形成各种音韵特点和不同的演奏技法，其中以浙江、山东、河南、潮州和客家筝曲最为出名，另外还有蒙古筝曲等。近年来，在筝家们的努力下，又创作出了大批现代筝曲。古筝这一古老的乐器，正日益受到人们的重视和喜爱。
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