早在春秋战国时期，筝已在三秦大地盛行，故称“秦筝”。又因其具有古老的历史渊源及浓郁的民族特色，现代人们常称之为“古筝”。
历史上，筝还称为瑶筝、银筝、云筝、素筝等。筝音韵兼备，弦数众多，音色丰富，意境优美... ... 自身诸多的基本因素给它带来旺盛的生命力，使其立于合奏、重奏、独奏兼备的重要地位，深受人们喜爱。
中国的艺术精神是一种道骨、儒里、佛表的精神，它追求一种物我浑一、静虚无为、山水自乐、纯属天籁的境界。在音乐文化中，筝的怀、忆、思、念的风格特点，恰好是达到这一追求的最佳途径。
从此，人们常以“仁智之器”作为筝的代称。许多筝赋、筝诗，都对这一美学价值作过有益的探讨与论述。文人墨客更把弹筝与游山玩水结合起来。正因这种“乐山乐水”的“仁智”，筝才赢得了广大知识分子的欢迎，认为它是集道德与智慧于一体的精灵化身，用以寄意情思、抒其忧患。无数筝的青睐者因此而在筝乐之前发思古之幽情，怀时代之畅想......