第一步 从“听”开始
对古筝的初学者来说，学习古筝时最重要的是走好第一步。
要从练第一个音开始就要学会“听”：
练习的正确与否，必须通过声音来检验。学生从练第一个单音开始就要去听，当手指触弦，听声音是否充分地发散出来；是否有良好的震动与共鸣；当手指弹弦后，耳朵要倾听音的持续和延长，并要学会辨别音的虚与实，好听与难听。在此基础上，让学生理解到发虚难听的声音是由于错误的弹法直接造成的。
譬如说：敲砸的声音是由于过高过猛地向弦冲击造成的；发虚的声音是因为手指关节造成的；正确的弹奏应该是手臂放松自然，触弦距离适当，小关节主动让重力自然下落触弦，一旦声音发出，手绝对不要再对琴弦施加压力。就是说，这个音应是一触即发的，并且要去掉一切不必要的多余的动作。
通过这样的要求，弹出好听的声音应是明亮、宽厚、具有共鸣的。老师应要求学生在一开始就要学会把正确的动作与正确的声音结合起来，懂得听什么和怎么听，这样的初期教学对以后古筝学习的道路受益无穷。
当学生学会听一个一个的单音后、第二步可以从乐句里去听音与音之间的联系，听每组音的声音是否均匀，平衡。
第三步再到乐段，最后可以到整个乐曲。
总之，要学会听，要懂得如何去鉴别声音的好坏优劣，这是老师和学生的首要任务，这个概念必须在一开始学古筝时就建立起来！
第二步 培养用脑练琴的习惯
关于这个方面，无论是家长还是孩子,有时过多地强调对一些技术重复的练习，少则几十次、多则练到上百次仍觉得不放心，而对用大脑控制弹奏这一点却不够重视。
拿到一首曲子时，第一步先把曲子整体看一遍，把其特点和有规律性的东西找出来时，然后再来进行其弹奏。在每次上课时，要让孩子养成“动脑”的习惯，而不是一味地反复的练习。其实学会用头脑控制可以节省很多练习时间，而且能在没有琴的情况下练琴。它能使你更有信心地演奏。
有很多人，都非常害怕上台表演，其实最主要的原因是，这算他们在下面练过上十次，上百次，仍然会怕弹错，怕忘谱。
在这里推荐两种方法：一种是强调不用琴(如默练——不用琴，不用谱的练习法)，另一种是在比赛当天不要多练琴，稍微活动一下手指，大部分时间只是看谱子。实践证明这是行之有效的。
第三步 从乐曲中学技术
现在我们看到在国际上出现了这样的一些神童，他们年纪很小就出现在舞台上，不但技术高超，表现深刻，而且已掌握大量的曲目。
从乐曲中学技术有不少的优点，一首首的练习曲只是把一个个的技术单独的呈现出来，个别进行练习，就向我们先开始学的词或是句子一样，但要怎样去运用它们，就要靠一篇篇的文章来进行积累。那么弹奏乐曲的道理也是一样的，再者由于音乐形象比较具体，所以学生对用力的方法、声音的控制等都能更充分的理解。
以乐曲来代替练习曲这种方式并不适合所有学生。一般说来程度比较浅的学生还是让他们多练习一些练习曲及古筝指法等基础技术。学生学到中等以上水平后，可选择各种乐曲的余地扩大了，就可以逐步以乐曲来代替这些技术性不太高的练习曲。
最后 摸索适合自己的练琴方式
摸索一套适合自己的练琴方式，这才是你学琴过程中比较重要的事。技术的获得在某种程度上说取决于会不会练琴，这和用脑练琴，意思是一样的。要善于总结一套适合于自己的练习方法。由于每个人的身体机能条件不太一样，所以各人的弹奏姿势有不一样。有人习惯于手指摊平些弹，有人习惯于小手指弹，等等。不必为这些弹奏姿势费很大精力去纳入规范，只要不是影响原则性问题。
练琴的习惯很重要，不只是要(多)练，关键是要(会)练，要学会分析曲中的“难”点，然后各个击破。不要想在一天内，吃掉一个大胖子，一个有经验的琴者能预料哪些是他最容易出差错的地方，而进行“重点”练习。另外要知道掌握一些难度较高的技巧，不能急于求成，要在能控制好的速度范围里慢慢地练上来，技巧才能巩固。有时错音是心理状态太紧张或太激动时造成的，这时就要调节好心理状态。
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